Неудачей закончился запуск ракеты «Зенит-3SL» с морской платформы, расположенной на экваторе в Тихом океане Несмотря на аварию, специалисты надеются на продолжение программы «Морской старт».

Компания «Си лонч» («Морской старт») была образована в 1995 г. американским «Боингом», украинскими КБ «Южное» и ПО «Южмаш», российской РКК «Энергия» и норвежской компанией Aker ASA. Ракета «Зенит-3SL» состоит из трех основных частей: 1-я и 2-я ступени изготовлены в Украине, 3-й разгонный блок поставляет российская корпорация «Энергия», головную часть со спутником связи NSS-8 -компания «Боинг».

Старт ракеты осуществляется с морской платформы «Одиссей», расположенной на экваторе в Тихом океане вблизи острова Рождества (Республика Кирибати). «Си лонч» - единственная в мире компания, которая осуществляет старты с плавающей платформы.

Запуск ракет с экватора выгоден из-за того, что к начальной скорости полета ракеты прибавляется линейная скорость вращения Земли, которая на экваторе значительно больше, чем в высоких широтах (близкими преимуществами обладает французский космодром Куру в Южной Америке, также находящийся вблизи экватора). Это дает возможность уменьшить количество топлива и выводить на орбиту намного более массивный полезный груз.

В данном случае предполагался запуск голландского телекоммуникационного спутника SES New Skies, предназначенного для передачи правительственной, военной, коммерческой информации, связи и Интернета. Спутник, разработанный «Боингом» для голландской компании SES New Skies, должен был стать головным в ее орбитальной группировке и работать в течение 15 лет, сообщает from-ua.com.

К настоящему времени по программе «Морской старт» осуществлено 24 запуска, из них лишь два окончились неудачей. Последний запуск «Зенит-3SL» прервался на первой секунде полета из-за взрыва топлива, которым служит смесь керосина и жидкого кислорода.

Очевидно, что взрыв произошел в начальных ступенях ракеты, т.к. разгонный блок «Энергии» по программе включается лишь на 10-й минуте полета. В результате взрыва, по словам пресс-секретаря Роскосмоса Игоря Панарина, ракета (вернее, ее обломки) упала в пусковое устройство и, очевидно, нанесла значительные повреждения платформе. Хотя руководитель отдела по связи с общественностью компании «Си лонч» Пола Корн уже заявила, что никто из обслуживающего персонала не пострадал, а платформа сохраняет плавучесть.

Причины взрыва пока не выяснены. Как в самой компании, так и в днепропетровском КБ «Южмаш» созданы специальные комиссии для расследования причин аварии.

Отметим, что первый в 2007 году старт должен был состояться еще 25 января, но неоднократно откладывался из-за усилившегося подводного течения, которое не позволяло пусковой платформе оставаться в заданной точке пуска.

Между тем «Морской старт» - проект весьма затратный. Общая его стоимость оценивается специалистами в 2 миллиарда долларов. Так что нынешнее происшествие может обернуться для основного финансиста проекта – «Боинга» – дополнительными затратами.

• Тактико-технические данные ракеты «Зенит-3SL»
• Стартовая масса - 592 тонны.
• Масса разгонного блока - 19 тонн.
• Масса полезного груза - до 6 тонн.
• Компоненты топлива - керосин + жидкий кислород.
• Длина - около 60 метров, диаметр - около 4 метров.

Корпус ракеты был усилен с учетом старта в морских условиях (влажность, соль, качка), разработана новая система прицеливания (на море нет четких ориентиров), изменена схема заправки топливом.