Ныне профессия шерстобит, или шерстобой (Шерстобоев) уже исчезла, а в старину такой кустарь шерстобойным смычком теребил и пушил шерсть, перед тем как ее прясть или валять. Были для этого занятия и крытые сараи - шерстобойни. Шерстняк - прозвище торговца шерстью. Отсюда - Шерстняков. Любопытно, что из нескольких <шерстяных> фамилий - Шерстинский, Шерстов, Шерстняков, Шерстоков, Шерстянкин (шерстянки - онучи, подметки, подвертки) - одну ученые - так и не могут растолковать: Шерстяных. Она встречается в орловских, воронежских и тамбовских краях. В самом деле, не может же человек быть сделанным из шерсти. Единственное, что можно предположить: прозвище Шерстяной (а от него Шерстяных) мог получить тот, кто буйно зарос волосами. Другие фамилии от названий профессий на -яков: Портняков, Серебряков (серебряных дел мастер), Скорняков (меховщик), Смоляков (смолокур). Шерстинский Семен в 1595 г. был в Арзамасе помещиком.